Medicare vs. 养老院：关键区别
“养老院”（nursing home）这个说法，常常被用来指两种不同的照护：专业护理（skilled nursing）和长期的日常照护（long-term custodial care）。
Medicare 通常只为专业护理付费（一般是在符合条件的住院之后）。通常情况下，仅仅因为某人需要帮助完成日常活动，Medicare 并不为持续的长期养老院护理买单。
如果你的亲人出院后还需要照护，建议向医院团队了解正在考虑的照护层级是：专业护理（由持证护士提供的全天候照护），还是长期照护（持续支持，可能包含也可能不包含每日的专业护理）。
Medicare 什么时候可能支付专业护理（通常的情况）
在很多情况下，A部分（Medicare Part A）可能覆盖最多100天的专业护理机构护理，但前提是满足某些条件。规则可能会变化，所以一定要向Medicare和护理机构确认具体细节。
常见的流程通常是：(1) 符合条件的住院；(2) 出院转入专业护理机构；以及 (3) 持续需要专业护理（需要专业护理或治疗的照护）。在一定阶段之后，Medicare 的保障往往会包含自付分摊（cost-sharing）。
当Medicare停止支付（或从一开始就不适用）时，许多家庭会转向Medicaid（如果符合条件）或自费。越早知道可能的路径，成本规划通常就越容易。
Medicare 保障可能意味着哪些自付费用
即使Medicare覆盖了部分专业护理，家庭仍可能需要承担一些费用。Medicare 可能会包含共付（copayment）或共同保险（coinsurance），而且在住院/护理期间后期可能会增加。具体金额取决于你所享受的具体Medicare福利以及时间安排。
如果Medicare不覆盖长期照护，费用可能会很高。作为规划参考，专业护理/养老院护理在美国许多地区通常约为每月 $7,000–$13,000+，并且差异很大，取决于所在州、房型以及照护级别。
因为费用差别如此之大，建议向护理机构索取书面的账单明细（哪些被覆盖、哪些不被覆盖，以及通常的支付路径）。
Medicare 付款结束——接下来通常是什么（Medicaid与其他选择）
对专业护理而言，Medicare通常是有时间限制的。如果此人仍需要持续到养老院级别的支持，家庭往往会考虑Medicaid或其他付款来源。
Medicaid 的规则与 Medicare 是分开的，并且取决于基于收入与资产的资格条件，以及各州的具体规定。通常也会提供帮助，往往包括家属更偏好的语言。
在许多情况下，资格条件也会与移民身份是分开的；保障选择取决于个人的具体情况和所居住的州。
有关付款规划的一般步骤，请见 Cost and payment help。如需官方指导，请查看 Medicare.gov 以及你所在州的Medicaid机构。
在规划付款时如何比较护理机构
如果你是在住院期间或刚出院时选择机构，你可以在确认保障的同时比较服务质量。美国的 Medicare CMS 五星评级（Five-Star rating）包含三个部分：健康检查（health inspections）、人员配置（staffing）和质量指标（quality measures）。
在许多家庭的决策中，人员配置最重要，因为它反映了入住者能获得多少护理支持——尤其是每位住户每日RN护理时数（RN hours per resident per day）以及护理人员的构成。人员配比会影响响应速度、 安全性以及照护的稳定性。
当你阅读评级时，不要只看单一分数，而要关注检查结果与人员配置之间的整体趋势。你可以询问：该机构能否解释在白天、傍晚和夜间不同时间段的人员覆盖情况。（这些细节往往比总体星级数字更有用。）
参观与需要询问的问题（包括Medicare/Medicaid可能能做什么）
花时间去参观是正常且明智的做法。一场好的参观应包括：观察日常流程、询问工作人员如何沟通、并了解照护计划是如何被执行与处理的。你也应该把付款安排的细节讲清楚。
建议带着这些问题去问：(1) “现在如果是专业护理，你们如何为Medicare A部分计费？需要哪些文件或步骤？” (2) “如果Medicare保障结束了，哪些费用会适用？” (3) “你们按班次（白天/傍晚/夜间）的人员配置水平是多少？通常会出现哪些人员短缺？” (4) “你们如何满足治疗需求、追踪进展，并进行出院计划？”
如果你想要一种免费的方式来比较你附近的选择，Northhaven Care可以帮你 get matched with facilities。Northhaven Care是一个免费的匹配服务，不是照护提供方，也不是政府项目。部分参与机构会支付固定费用来获得匹配；这不会改变你需要支付的费用，也不会影响我们关于Medicare或Medicaid的教育性指导。为核实具体规则，也请同时参考Medicare.gov以及你所在州的Medicaid办公室。
Medicare可能会在符合条件的住院后为短期专业护理付费，但通常不会覆盖持续的长期养老院护理——因此要尽早规划：先查清Medicare规则、比较机构的人员配置与服务质量；如果需要，再查看Medicaid选项。
Questions families ask
如果我的父母在住院后需要康复，Medicare 总是会为养老院付费吗？
不一定。只有在满足特定要求时，Medicare才可能覆盖专业护理机构的护理（包括符合条件的住院经历以及持续需要专业护理）。保障通常是有时间限制的，而且可能在过了某个时期后包含费用分摊，所以一定要向Medicare和护理机构确认具体福利细节。
出院规划时，我应该向护理机构了解关于Medicare保障的哪些信息？
询问他们如何为专业护理的Medicare A部分计费、他们对索赔需要哪些资格步骤，以及如果保障结束你可能要承担哪些费用。也要询问按班次的人员配置情况，以及在住院期间如何安排治疗与出院计划。
如果Medicare不覆盖长期照护，Medicaid能帮忙吗？
往往可以，但前提是此人符合条件。Medicaid 的资格与所覆盖的服务会因州而异，并且取决于收入与资产。要获得准确指导，请联系你所在州的Medicaid机构，并查看Medicare.gov，了解Medicare覆盖什么、以及Medicaid可能会覆盖什么。
当我咨询Medicare或Medicaid时，需要担心移民身份吗？
在许多情况下，Medicare和Medicaid的资格不取决于移民身份，但具体规则会因个人情况和所在州而不同。你也可以向当地的Medicaid办公室咨询可用选项和语言服务；帮助通常会提供在家庭更偏好的语言中。